##Общие сведения##
Кроты – это маленькие животные, длиной 12–18 см, которые роют норы и ходы под землей. Весят они 80–140 гр. Их толстое тело покрыто коротким бархатистым мехом, закрывающим их необычайно маленькие глаза и уши. Средняя продолжительность жизни от двух до пяти лет.
Кротов часто узнают по их большим перепончатым лапкам, которыми они пользуются словно веслами, чтобы "плавать" в почве. Они ловко и быстро перемещаются под землей, оставляя за собой неприглядные тропы, способные испортить и даже выкорчевать цветы, кусты и другие растения. Следы их маршрутов могут быть небезопасными даже для самих домовладельцев. Об этом можно спросить любого, кто имел неосторожность споткнуться о горку, вырытую кротом. Такие происшествия часто заканчивались растяжением связок и другими травмами.
Кроты ведут активный образ жизни круглый год, каждый день и все 24 часа в сутки, но наибольший всплеск их активности приходит на осень и весну. Кроты прорывают свои ходы в земле на глубине 15–30 см, где сосредоточено наибольшее количество их корма. Зимой кроты уходят вглубь почвы вслед за объектами их охоты.
Рацион
Кроты – просто невероятные потребители пищи. За день они съедают количество еды, равное 70–100% их собственного веса. За это 
время крот может прорыть до 45 метров тоннелей. Дождевые черви – любимый и основной вид пищи для этих животных, составляющий до 85% их рациона. Также они любят полакомиться личинками, улитками, жуками и другими подземными беспозвоночными.
Дневной рацион пищи: 70-100% веса собственного тела- Потребление воды: в основном влага поступает с пищей
- Любимая еда: дождевые черви, личинки, жуки и другие насекомые.
Среда обитания
Хотя все кроты живут под землей и редко выходят на поверхность, их среда обитания бывает разной в зависимости от вида. Некоторые кроты, включая крота-звездоноса, любят влажные районы, например, влажные луга и болота. Другие же, как восточноамериканский крот, живут в сухой почве – в лесах, полях и лугах. Независимо от среды обитания у всех кротов есть две общие черты. Все виды ищут почву богатую пищей и в которой легко рыть тоннели. Они адаптируются в любой среде, в том числе в садах и газонах.
- География: Районы Северной Америки
- Расположение гнездовой камеры: Под землей, чуть ниже поверхности и в более глубоких тоннелях – до 30 см от поверхности
- Индивидуальная территория: Крот может вести активную деятельность на участке земли площадью в 0,4 га
- Периоды активности: день и ночь
Размножение
Кроты не являются социальными животными – что не удивительно, так как все время они проводят в темноте под землей – за исключением периода спаривания ранней весной. После 4–6 недель беременности, самка рождает от 2 до 7 детенышей. Детеныши быстро растут и скоро покидают дом, чтобы создавать собственные системы тоннелей, увековечивая этот порочный круг.
- Размер приплода: 2-7
- Количество приплодов в год: 1
- Половая зрелость: 6-12 месяцев
- Период беременности: 4-6 недель
- Сезон размножения: весна
##Наносимый урон##
Повреждения кротов часто путают с повреждениями, которые наносят другие животные, живущие в грунте, например суслики и полевки. Узнать, кто является вашим противником – это первый шаг в борьбе с этими подземными разрушителями.
Кроты, копая тоннели, могут повредить траву, цветы на клумбе, корни деревьев и тем самым нанести серьезный косметический ущерб саду или газону. Кротовые туннели могут быть подразделены на два основных типа: поверхностные и глубокие. Поверхностные тоннели видны как тропы на поверхности грунта, в то время как глубокие можно узнать по насыпям в виде холмиков. Оба типа тоннелей наносят заметный ущерб саду.
Кротовые тропы
Роя землю в поисках пищи, кроты создают разветвленную систему поверхностных тоннелей и делают они это с большой скоростью – до 30 см в минуту. Охотясь за червями и личинками, они выкапывают грунт из своих тоннелей и, вынося ее на поверхность, оставляют там много грязи. Поверхностные тоннели можно узнать по областям приподнятого грунта на поверхности, которые выглядят как продолговаты холмы. Поверхностные тоннели очень рыхлые, поэтому человек, наступая на них, может споткнуться, упасть, а это может закончиться растяжением или более серьезной травмой. Тропы кротов часто можно увидеть возле фундаментов домов, вдоль дороги и границ газонов. Открытые отверстия редко можно увидеть на поверхности.
Насыпи, сделанные кротами
Кроты также роют глубокие тоннели, чтобы обеспечить себя пищей на целый год. Они все время следят за ними, поскольку это их источники пищи. Месторасположение глубоких тоннелей можно узнать по вырытым насыпям, похожим на маленькие вулканчики. Такие насыпи нещадно портят траву.
##Варианты борьбы##
Существует много легенд о том, как поймать крота (контролировать распространение кротов), от самых абсурдных (с применением жевательной резинки) до небезопасных (с помощью взрывчатых веществ). Но истина такова – легкого и универсального решения не существует. От кротов в саду избавиться можно, но для этого нужно запастись терпением. Это потребует от вас непосредственного участия, и, возможно, придется попробовать несколько методов, прежде чем вы найдете подходящее оружие для борьбы с этими животными.
Ловушки
Для самых смелых и ярых мстителей кротам, ловушки для кротов – самый надежный метод борьбы с ними в вашем саду.
Ловушки эффективны благодаря тому, что один из основных инстинктов крота – это преодолеть препятствие на его пути к пище и...залезть в ловушку. Продвигаясь вперед, крот надавливает на рычаг мини-гильотины, которая и поражает крота. Возможно, это зрелище не из приятных, но находите утешение в том, что животное наверняка обезврежено.
Если такой метод явно не для вас, не расстраивайтесь. Компания Sweeney’s® предлагает много альтернатив для эффективной борьбы с кротами, включая ядовитые вещества и репелленты.
Для успешной ловли кротов ловушки следует разместить в тоннелях, которыми пользуется крот. Чтобы найти активный тоннель, раздавите его, наступив ногой, и подождите один день. Если место снова приподнимется, значит, тоннель действующий. Здесь и нужно поставить ловушку.
Ловушки Sweeney’s® и Victor® можно с успехом применять в любое время года, но наиболее эффективными они будут весной и осенью. Для достижения наилучших результатов используйте от 3 до 5 ловушек на площади 0,4 га. Очень важно проверять их раз или два в день.
При правильном использовании их результативность ощущается довольно быстро.
Яды
Для защиты вашего газона от кротов довольно эффективными являются приманки с ядовитым веществом. Ядовитые черви и арахисовые гранулы от Sweeney имеют уникальный состав, привлекающий внимание кротов. После употребления внутрь, яд действует очень быстро и убивает кротов без применения каких-либо ловушек.
Успех во многом зависит от того, где расставить приманки. Начните с того, чтобы найти активные тоннели. Сделайте отверстие в верхней стенке тоннеля и отметьте то место флажком. Снова обследуйте отверстия спустя 24–48 часов. Отреставрированные тоннели указывают на активность кротов. После того как вы нашли активные тоннели, отбросьте почву, чтобы открыть в них отверстия. Поместите туда приманку и закройте отверстие землей.
Предостережение: не используйте отравленные приманки, когда у вас есть домашние животные. Владельцам домашних животных следует применять другие методы борьбы с кротами, например ловушки или репелленты.
Репелленты
Звуковые, гранулированные и спрей-репелленты от Sweeney безопасны и просты в использовании.
Очень эффективными являются звуковые репелленты Sonic Spikes от Sweeney, которые издают звуковые импульсы, отпугивающие кротов. Размещенные в грунте и активированные, они издают звуки, невыносимые для кротов. Этот метод помогает полностью избавиться от кротов, а также препятствует их возвращению.
Покончить с кротами можно также быстро с помощью гранулированных репеллентов Dual Action Tunnel Penetrating Formula и спрея Repellent Yard Spray от того же производителя Sweeney. Эти репелленты отпугивают вредителей неприятным для них вкусом и запахом. Они совершенно безопасны для растений. Их можно использовать даже там, где есть дети и домашние животные.
##Приманки##
При использовании ловушек для поимки кротов необязательным является применение каких-либо приманок. Если ловушку правильно расположить в активном тоннеле, крот все равно попадется в нее, продираясь вперед в поисках пищи.
Профилактика
Хотя профилактические меры неспособны полностью защитить ваш газон от кротов, все же, если предпринять некоторые действия, то они сделают ваш двор не таким привлекательным для них.
- Применяйте инсектициды, чтобы уменьшить количество корма для кротов. Однако помните, что они также могут негативно влиять и на полезных насекомых. Кроме того, пестициды действуют не на все виды насекомых, входящих в рацион кротов.
- Меньше поливайте газон. Кроты любят мягкую, влажную почву, в которой легче копать тоннели. Более того, такая почва привлекает червей, личинок и других насекомых, что делает ее прекрасным источником пищи для кротов. Если обильно поливать газон раз в неделю, то этого будет достаточно, чтобы поддерживать газон в хорошем состоянии и в то же время уменьшать количество пищи для кротов.
- Установите барьеры. Кротам трудно рыть ходы в твердом грунте. Поэтому разместите барьеры из твердой породы или плотной глины вокруг сада на глубину до 60 см; такие заградительные барьеры будут непреодолимым препятствием для кротов. Можно также в качестве заграждений вкопать в землю мелкоячеистую металлическую сетку, так чтобы она оставалась на 15 см над поверхностью. Через такую сетку кроты не пророют тоннель и не перепрыгнут к вам в сад.
